Manchester United

Manchester United, gran favorito para ganar el Mundial de Clubes de fútbol, inicia la búsqueda de su segundo título el jueves en Yokohama (10h30 GMT), en una semifinal contra el campeón asiático, el Gamba Osaka japonés, que intentará dar la sorpresa.

Si se cumplen los proonósticos, Manchester United, campeón europeo, debe vencer sin problemas y sacar su billete para la final del domingo en Yokohama contra Liga de Quito, que se impuso este miércoles en la otra semifinal, disputada en Tokio, al Pachuca mexicano por 2-0.

El equipo inglés, último en llegar a Tokio, y que disputará el partido tres días después de aterrizar en Japón, debe hacer valer la presencia de estrellas como Cristiano Ronaldo, Carlos Tévez o Wayne Rooney para derrotar al cuadro local, que venció en cuartos de final al Adelaide United australiano por 1-0.

El Manchester United ya ganó la competición en 1999, cuando aún se llamaba Copa Intercontinental y sólo la disputaban los campeones europeo y sudamericano, tras derrotar al Palmeiras por 1-0, siendo el único título de un equipo británico en la historia de la competición.

Para este partido, los “Red Devils” han perdido a su delantero búlgaro Dimitar Berbatov, que contrajo una gripe en el avión que trasladó al equipo a Japón, y es duda Wayne Rooney, que recibió un golpe en el entrenamiento del martes, pero que debería poder jugar.

Mientras que Berbatov no jugará, el técnico Alex Ferguson afirmó que el veterano trío formado por Ryan Giggs, Paul Scholes y Gary Neville, los únicos que restan de la formación que ganó la Copa Intercontinental en 1999, jugarán, igual que Cristiano Ronaldo.

“Giggs, Neville y Scholes jugarán. Han jugado muchos partidos importantes y su experiencia será vital”, dijo el míster.

Ferguson defendió de nuevo la importancia que tiene para su club disputar este torneo en mitad de temporada y afirmó no entender las críticas en Europa, donde el torneo no tiene tanto prestigio como en América.

“Las críticas son desafortunadas. Es importante el hecho de que podamos ganar algo en diciembre y eso será un gran empujón para nuestra moral en mitad de la temporada”, señaló.

El Manchester United disputa directamente las semifinales del torneo de siete equipos, pero el técnico escocés teme a un conjunto que jugará ante su público en Yokohama.

“No sé demasiado del Gamba, aunque el fútbol nipón ha mejorado mucho en la última década”, explicó.

Los japoneses del Gamba Osaka están relajados de cara al duelo, ya que saben que tienen mucho que ganar y nada que perder.

“Es el equipo número uno en el mundo. No tenemos nada que perder”, afirmó el centrocampista Yasuhito Endo, mejor jugador de la última Liga de Campeones asiática y autor del tanto que dio la victoria a su equipo en cuartos de final contra Adelaide United.

“Daremos todo lo que llevamos dentro. Hay pocas oportunidades en la vida de un futbolista como ésta. Todos podemos convertirnos en estrellas si ganamos”, añadió Endo.

El diario Nikkan Sports comparó el salario de ambas plantillas y las estrellas del Manchester United ganan 10 veces más que sus colegas del Gamba Osaka.

El técnico del conjunto japonés, Akira Nishino, recordó que los jugadores y el entrenador de Manchester United pueden ganar más, pero son humanos. “Son humanos como nosotros. Queremos afrontar este partido sin ningún temor”, afirmó.

Este artículo fue posteado el Lunes, diciembre 15th, 2008 a las 16:43 pm y está archivado en Noticias . Puedes seguir cualquier respuesta a este artículo a través de RSS 2.0 feed. Puedes dejar un comentario, o enlázanos desde tu site.